Esta tarde, lunes de Pentecostés, una multitud, alegre espera en el templo y en la explanada de la iglesia del Sahúco el comienzo de la Eucaristía de despedida del Santo Cristo. Los andarines han llegado al Sahúco gracias al autobús que a partir de las tres del mediodía hace por tres veces el recorrido de Peñas al Santuario acercando a los mozos.

A las cinco de la tarde comienza la Eucaristía. Al finalizar, en el interior de la iglesia se inicia la procesión hacia la Cruz Chica. Primero el Cristo es sacado a hombros, después la imagen de la Dolorosa siguiendo pasos del Cristo para despedirle del trayecto que iniciará minutos más tarde hasta la iglesia de Peñas de San Pedro, donde una gran muchedumbre de fieles espera su llegada a la caída de la tarde.

La procesión transcurre entre vítores constantes al Cristo y a su Madre. Un buen observador distinguirá entre el gentío los atuendos blancos y las fajas de colores de los “andarines”, quienes trasladarán la imagen del Cristo en una carrera de catorce kilómetros desde su Santuario hasta las Peñas.

En la Cruz Chica la Dolorosa despide a su Hijo con un abrazo entre aplausos y vivas. Después, el Cristo es depositado en su caja en forma de cruz y alzado a hombros por la primera pareja nombrada por el Santero. Se inicia la carrera entre aplausos de la multitud y los tradicionales vítores de ánimo a los andarines: “¡Viva el Santísimo Cristo del Sahúco!”

La carrera inicia su itinerario de unos catorce kilómetros que discurre en su totalidad por una sinuosa carretera de montaña, flaqueada a ambos lados por tierras de cultivo o monte con predominio de pinos entre los que se intercalan carrascas, matas rubias y otros arbustos en un entorno paisajístico de gran belleza.

Paralela a la carrera, discurre el cauce seco de una rambla, que en otro tiempo fuera el camino de la carrera, haciendo el recorrido más penoso y peligroso, especialmente, si se desataba una tormenta como ya sucediera en alguna ocasión, llegando los mozos incluso sin calzado por la fuerza con que bajaba el agua.

En el transcurrir de esta marcha hay tres paradas oficiales: la Cruz del Pardalejo, La Rambla y el Puente de la Solana. En cada una de ellas los andarines descansan unos instantes, siendo obsequiados con bebidas refrescantes por la muchedumbre que se ha ido apiñando en el lugar con la esperanza de besar al Santo.

La llegada a Peñas se hará al filo de las ocho de la tarde. Aquí la multitud es mayor y esperan en la “Cruz del Santo” la llegada de los andarines con el Cristo. Suenan atronadores aplausos y vítores repetidos, después, un respetuoso silencio aguarda el momento en que el Cristo, una vez sacado de su caja y puesto sobre sus andas, recibe el cariñosos abrazo de su Madre, siendo saludado por las notas del Himno Nacional. Luego, lentamente, será transportado en procesión hasta la iglesia parroquial, donde se celebra una Solemne Eucaristía de Bienvenida.

Como en años anteriores los visitantes y peregrinos pueden encontrar abierto el amplio centro parroquial situado en la calle Hermanos Rueda, donde se ha ubicado el lugar de las ofrendas y promesas del Cristo.

NOVEDADES DE ESTE AÑO
La novedad principal de este año es la Declaración de la Fiesta del Cristo como de Interés Turístico Regional. Un reconocimiento que afirma la importancia cultural y patrimonial de esta fiesta. Este año también desde del Santuario se seguirá reivindicando la firma de un convenio de colaboración entre instituciones para el arreglo de la cubierta de las torres y del templo. Un convenio que esperan desde el 2001. Además se pide que el Santuario sea señalizado con indicadores en las carreteras de acceso como ya lo están otros santuarios de la provincia y de la región.

ACTOS PROGRAMADOS
Lunes, 24 de mayo:

• Una del mediodía: Tradicional Repique Solemne de Campanas en Honor del Santo Cristo del Sahúco
• Tres de la tarde: Salida del primer autobús de andarines para El Sahúco
• Cinco de la tarde: Misa de Despedida en el Santuario del Cristo del Sahúco, con bendición y entrega de medallas a los andarines. A continuación, procesión hasta la Cruz Chica donde la imagen será introducida en su caja para ser transportada corriendo por los andarines los catorce kilómetros.
• Ocho tarde aproximadamente: Llegada del Cristo a Peñas. A continuación procesión hasta la Iglesia parroquial donde se celebrará la Misa de Bienvenida.

Martes, 25 de mayo:

• 9,30 mañana: Comienza el Novenario en Honor del Santo Cristo. Subida al Camarín de la Imagen.